从广义上讲，蛤蜊和牡蛎都被定义为双壳类动物——一种可食用的水生软体动物，身体柔软，包裹在大小相等的双侧硬铰链壳内。即使不品尝，观察者也会注意到蛤蜊与牡蛎外观的一个关键区别——即蛤蜊的光滑外壳与牡蛎坚韧、不规则的外壳截然不同。在许多沿海社区，蛤蜊和牡蛎通常都是新鲜食用的，其中牡蛎作为美味佳肴更为珍贵。

什么是双壳类动物？

除了带灰色外壳的蛤蜊和牡蛎外，其他双壳类动物还包括扇贝和贻贝。动物群中大约有 15,000 种不同的物种，它们与腹足类动物（蜗牛和鼻涕虫）和头足类动物（章鱼和鱿鱼）同属软体动物类别。

Univalves 是一种海洋生物，例如鲍鱼、海螺和青春痘，它们只有一个壳覆盖着柔软的身体。螃蟹、小龙虾、龙虾和虾是甲壳类动物，另一种贝类，上面覆盖着厚或薄的切片壳。

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蛤蜊和牡蛎来自哪里？

蛤蜊常见于北美大西洋沿岸的盐沼和泥滩。在太平洋沿岸发现了一些蛤类物种，而另一些则可以在淡水中找到。

牡蛎生长在盐水中，成簇生长，称为牡蛎床或牡蛎礁，它们附着在淹没的码头、岩石堆或其他坚硬的表面上。除了北美的牡蛎养殖场外，从法国到日本再到新西兰，世界各地都有牡蛎养殖。

蛤蜊尝起来像牡蛎吗？

蛤蜊与牡蛎是一个由来已久的话题，因为蛤蜊和牡蛎之间的关系比其他类型的软体动物更密切。然而，口味特征不同。蛤蜊肉质有嚼劲，而牡蛎的质地光滑，味道更咸。

著名的蛤蜊和牡蛎菜肴

半壳生蛤，微咸微甜，微带腥味。蛤蜊蒸着吃，涂上面糊油炸，或者加入奶油新英格兰杂烩食谱或曼哈顿风格的番茄汤中，味道都大不相同。

在加利福尼亚州最古老的餐厅旧金山的 Tadich Grill，招牌的cioppino 菜肴包括番茄酱蛤蜊、贻贝、螃蟹、虾和白鱼。酸橘汁腌鱼以在柑橘汁中腌制的生牡蛎（和其他海鲜）为特色，是一道在北美广受欢迎的秘鲁菜。

牡蛎可以油炸、蒸、烤或加入炖鱼中。在波士顿历史悠久的 Union Oyster House（美国最古老的餐厅之一），牡蛎蛤蜊浓汤是一道特色菜。当烘烤并淋上黄油酱并用欧芹和面包屑调味时，一道被称为洛克菲勒牡蛎的美味菜肴与新奥尔良有关。牡蛎爱好者更喜欢在去壳后立即生吃并在冰床上稍微冷藏。

蛤蜊与牡蛎的营养

贝类脂肪含量低，是蛋白质和锌、铁和镁等必需矿物质的极好来源，因此它们是肉类的良好替代品。蛤蜊提供的蛋白质几乎是同等大小牡蛎的三倍：每 100 克或约 10 个小蒸蛤蜊约含 25.5 克蛋白质。

同样大小的牡蛎提供大约 9 克蛋白质以及维生素、矿物质和 omega-3 脂肪酸。

蛤蜊或牡蛎有珍珠吗？

牡蛎是珍珠的生产者，尽管找到天然珍珠极为罕见。当沙粒等刺激物嵌入牡蛎内时，珍珠就会形成，牡蛎会形成一种称为珍珠质的结晶物质包围它。养殖珍珠也很有价值但并不稀有，它是在有意加入刺激物以开始该过程时产生的。蛤不能产珍珠。